元一牵着那名幼童，上了马车。马夫驾车行驶了近半个时辰，才来到了青山镇不远处的天苍县。
进了天苍县县城，马夫突然发现，街道上的巡逻士兵比往常都多了一倍。且每人都配备了响箭，方便遇袭时传讯求援。
这一路上，端坐在马车之中的元一，一直斜靠着，思绪纷纷不知道在想什么。身旁的孩童也盘腿打坐，面容上偶然闪过一丝痛苦的神色，片刻后便恢复如初。
元一看在眼里，却并没有多说。
马夫在街市内放缓了速度，一刻钟后才行驶到了清水牌坊，牌坊周边尽是一些贩卖果蔬的菜农，在地上摆摊经营。
元一开口示意马夫停车，给了他一钱银子后，便抱着幼童徒步离开。
他顺路买了一些果蔬和两条肥大的鲤鱼，等来到天苍山脚下的时候，天色已临近黄昏。
攀爬过几千级的青石台阶，元一来到一片紫竹林。紫竹林内有一条幽深的小路。小路通向的是一座茅草屋，草屋正门处有一木牌，上面铁画银钩的写着两个大字，归元。
草屋没有锁门，元一走进屋内后，点燃了几盏油灯。而后从后院取出了一块木牌，他用双指化作刻刀，刻上了青山镇千户，张林远的姓名，而后放于正堂之上。
正堂上有着一块无名牌位，不知道供奉着谁，张林远的牌位被放至于左后方。随后三柱敬神香燃起，被插于香炉上。
那名幼童自进屋开始，便一直站在元一身后。
元一望着面前的牌位，沉默了许久，想起了那个一直唤他英雄的姑娘，而后才缓缓开口。
“元初，你说，究竟何谓英雄。”
幼童不假思索便开口道，“书上说，聪明秀出，谓之英，胆力过人，谓之雄，两者皆具，是为英雄。”
元一转过身，慈祥地看着这刚年满六岁的娃娃，“这是书上说的，但我想听听你的看法。”
名叫元初的幼童思考了片刻，而后躬身道，
“徒儿以为，所谓英雄者，敢为常人之不敢为，敢当常人之不敢当，能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，拥宁折不弯之品，得杀伐果断之魂，怀救济天下之心。”
元一听言，笑道，“那青山镇死战不退的千户军是不是英雄？”
“徒儿以为，自当是。”
“那镇外以一人之躯，拦杀数千精怪的张千户是否是英雄？”
“自当是。”
“可他们都没有力挽狂澜，他们没能阻拦住无尽深林的精怪，更没能救下青山镇的百姓，可以说他们的死毫无价值，即便如此，为何你还觉得他们是英雄？”
“这……”元初一时语凝。
元一轻抚着元初的头，轻轻拍了拍，“好了，别想这些没用的了，为师命你背诵的药经，背的怎么样了？背到第几章了？”
元初一改方才的神色，骄傲的抬起头，“师傅，药经的七十二卷已经全部记于心中。”
元一眉毛一扬，有些欣喜，刚想开口表扬，却见元初面色一黑，瘫倒在地上。
元一赶忙将其抱起，而后拉开他的上衣。只见其胸口处，有一道恐怖的伤痕，伤痕之上，弥漫着如同树根一般的黑色纹理。
这些黑色纹理如同活物般，蜷曲跳动着。它每跳动一下，元初的面色便暗淡一分。
元一见状，赶忙运功，右手的双指直插其极泉穴。在元一的身上，黑色的死气如浪潮般喷涌而出，正厅内的灯烛疯狂跃动。
在黑色死气渡入后。元初胸口的黑色纹理得到了暂时的压制，黑色纹理跳动挣扎了片刻，便缓缓退去，最后消失不见。
元一随后从怀中取出一粒白色药丸，喂于元初口中，而后将右掌轻放于胃俞穴，运功加快药物吸收。
片刻后，元初的面色恢复正常，却仍旧昏迷。
“这反噬的时间间隔，越来越短了。”
元一眉头一皱，上一次元初出现这种情况，是在七天前，那一次的反噬极其凶猛，元一足足运功压制了三天才退去。
“再这样下去，元初最多只有一年的寿命，现在唯一能救他的，只有传说中的天虚灵液。可天神界的天虚宫已覆灭近千年，天虚山都已经被夷为平地，这天虚灵液哪里还能寻得？”
天虚灵液，是产于天神界天虚山之巅的一块灵石，此灵石吸纳日月精气，数年才凝炼一滴。此药，虽药效单一，却药性温和，可调理中和一切反噬紊乱之症。
元一绞尽脑汁无果后，便将元初抱回卧房，暂时无碍的元初沉沉睡去。
每次见到元初胸口上的伤痕，他都会回想起过往，他记起了在六年前，那个铁笼之中被斩断四肢，濒死之际，却对他微笑的姑娘，记起了那个脊柱被缝上羽翅，虚弱无力，却仍旧咒骂不停的壮汉，还有那个被刨开心脏，脐带还连接着母体，那本该在襁褓之中，被父母疼爱的婴儿。
“封灵……封渊……”
元一呢喃念着两个名字，他突然觉得自己变了，曾经的自己似乎没有七情六欲，没有悲悯，没有怨愤。他有的，只有手中的冰冷的长剑。
但是现在的他，剑入鞘已经六年，也悬壶济世了六年。从什么时候开始改变，似乎就从遇见她开始。
元一不自觉走到了天苍山山顶，他俯瞰着整座天苍县。稀疏的灯火，温暖不了如此凄冷的夜，尽管此刻正值盛夏。
“多美的风景，你若看到，定会十分喜欢......”
…………
戌时三刻，因为青山镇受袭的缘故，紧临的天苍县也风声鹤唳。此时的街道上已经没有了行人，家家户户房门禁闭。
夜间的巡城士兵也打起了十二分精神，这不单单是他们的职责，也关乎他们的身家性命。
突然一阵西北风掠过，被系于紫竹林的铜铃铛，啷当作响。
元一的思绪瞬间被拉了回来。
“始皇死后，三国并立，此后术先生受三王所托，一日之间封杀天下大妖，隔绝天神、天魔两届。自此，天武界只剩下了一些弱小的精怪。千年来，那些精怪一直存在，却很少出现在人类面前，仅仅是为了裹腹的话，山林间的山猪野鹿，更加容易得手，如非万不得已，怎么会突然袭杀人类呢？”