对于三房来说，把忠勇伯形容成龙潭虎穴未尝不可！
忠勇伯与继母老姚氏之间的明争暗斗再激烈，也仅限于在伯府内龌龊，伯府对外却是母慈子孝、四房兄弟相扶相持、小一辈的堂兄弟姐妹们和睦相处的景象！
忠勇伯早就对段淳余一家不闻不问了！只要别作出令忠勇伯府蒙羞或惹大祸的事来，他都懒得把那个被太夫人养残的同胞弟弟叫过来训斥！
段玉苒听母亲姚氏说，她与任飞腾和离的事之所以写信给家人，拖了一段时间父兄才上任家门给自己张目的原因，便是父亲段淳余先写信“禀明”了大哥忠勇伯才行动的！当然，忠勇伯同意与否并不影响段淳余和段玉杭对她的维护，但这种大事还是告知一声比较好……
忠勇伯恐怕也知道三房那一家子是什么货色！自己不允许，三弟就不让女儿和离了？侄子就不打上妹婿的门了？根本不可能！所以，忠勇伯命儿子给三房的回信上连试图阻止的意思都没有，只将太夫人病倒的事写了上去！
从平城出发前一晚，一家四口围坐在一起商议最多的就是如何在太夫人那里保下段玉苒！忠勇伯已经表明态度是不管不问！但太夫人肯定是不会善罢干休！四太太又是太夫人的亲儿媳妇，有她在旁边煽风点火、添油加醋，小事也变大事了！
段淳余一家人忐忑地进了明熙堂的正房。
正门门口立着的依旧是经年不变的花鸟双面绣大屏风，据说是御赐之物！
忠勇伯这个封号是段家一位先祖平定内乱、从龙有功得赐的爵位，并得皇恩世袭罔替！也曾因继承人不成器没落过一阵子，但第五代忠勇伯又发奋图强将忠勇伯府振兴起来了！延续至今，段玉苒的大伯父段淳年已是第七代忠勇伯了。
能传承五代依旧繁荣昌盛、子孙有出息的家族，便称得上是世家了。
绕过屏风就是太夫人所居正房的大堂屋，里面早已或站或坐挤了不少人！
坐在正中、头系镶红宝抹额、鬓发染霜、双目半阖的老妇人正是太夫人老姚氏！
“不孝儿子（儿媳、孙子、孙女）给老太太请安了，老太太安康！”段淳余带着妻子、儿女向太夫人行礼问安。
上座的太夫人仿佛没听到三房一家的问安，一动不动地半倚半坐的靠在大迎枕上。
这屋里坐着的都是其他三房的太太，站着的都段玉苒这一辈人、或堂兄的孩子，太夫人明显是想给他们一家个下马威和难堪！
过了良久，太夫人跟睡着了似的依旧没动静，跪在地上的段玉杭可就不干了！
“切！”他屈起一条腿，从牙缝里挤出嗤声，看样子是要自己站起来！
“老太太。”立在太夫人身旁、穿着墨绿洒花褙子的一名中年妇人突然开口唤道，“三哥、三嫂他们向您问安呐。”
段玉苒微抬了一下眼帘，看清站在太夫人身边的正是四太太冯氏。
冯氏出身于远乡侯府，是老远乡侯的嫡三女。按理说，以她的身份若是嫁给无功名的四老爷，就算是低嫁！但架不住当初段三老爷脑袋进水，把忠勇伯好不容易给他弄到的荫封差事让给了四老爷！