“魂税”二字，意如其名，乃是一种以魂魄作为税款，缴纳给修行中人的行为，或者说义务。
整个西海中妖孽横行、道人们也丧心病狂，凡人之所以还没有死绝，并非是因为道人脱胎于凡人，仅仅是因为凡人的魂魄能供给道人、妖人们使用，这才如同家禽一般活了下来。
许道搜魂赖姓道徒时，就已经知晓了“魂税”此事。但是眼下亲耳听见旁人议论，以及亲眼看见了“菜人集市”的惨像，其心神依旧沉重。
但他没有当场发怔太久，仅仅是瞥了几眼，便走动起来。
一声又一声的议论响起，有在评估菜人牙口的、有在讨价还价的、还有当场抽魂检验货色的……往来道人络绎不绝。
许道隐约间也看出来了，“菜人”、“畜人”对于西海的道人来说，不仅习以为常，也已经成了日常生活中必不可少的东西。
他压着心中的寒意，继续在集市上面走着，并企图采买一些书本，好多多了解一下西海的风土人情。搜魂毕竟不是吞魂，察看的东西多有疏漏和错过。
但是许道失望了，地摊上的多是妖骨妖血、矿石、活禽等物，还有一些符咒和低劣法器贩卖，但就是任何功法典籍存在，游记见闻也没有。
他走了几百步，依旧没有在地摊上看见任何和文字有关的东西。
这让许道心中讶然，他略微思索，直接神识涌出，落在了街上一个炼气道徒的顶上。
那人身着灰色斗篷，面孔掩在帽檐下，但是可以辨认出是纯正的人形，而且还是仙道中人。
“筑基道士！”对方顿时就神情惊慌，杵在大街上四顾起来。
许道没有和对方客气，直接喝问：“本道问你几句，这鲛人岛上怎的都是些鳞甲碎末、不堪入目的小玩意儿。若是想要买些好物，譬如丹药、法器、典籍之类的东西，该到哪去？”
灰袍道徒听见，面上的惊惶稍微褪去，连忙压着心神，低声说：“回禀这位道长！”
“小道也是刚来这鲛人岛，岛上的情况不太清楚。但是道长若是想要买好东西，还得去那些鲛人开办的店铺中去。这附近买卖的都是零散货物，往来多是散修，没什么值钱的东西，岛上鲛人也严禁大家伙私下交易好东西和大批量的货物。”
“真有需求，大家也都是先谈好买卖，再暗地里私下交易。这样能避免鲛人岛抽税，但是有黑吃黑的可能……”
道徒慑服于许道的神识，噼里啪啦就像倒豆子似的，将自己对鲛人岛的微末了解全都说了出来，好在能比赖姓道徒的全些。
问完话之后，许道也没有为难对方，神识直接从对方的身上抽离，并扔下两字：“多谢。”
灰袍道徒顿时受宠若惊，他感应到压迫感消失，先是大松一口气，然后四下探看着，也不顾周围人来人往的，当众就深深作了一揖，这才转身往来时的方向快步走去。
许道正站在一个摊贩跟前打量着材料，打量完之后，他也就继续在街道上溜达着，感受四周环境。
没过多久，他就按照“好心人”给予的消息，转过几条街道，来到了一方山谷跟前。此处山谷有鱼人在把守，当中炼气后期的不在少数，使得进进出出的道人少了很多。
山谷中便是鲛人岛的核心坊市，专供大宗货物，或是炼气后期以上的道人往来。
而书籍一物，鲛人岛上更是只有山谷才有贩卖，其余的地方一律禁止，即便是凡人所用的也不行，察之必重罚。
不只鲛人岛如此，海上的其他岛屿也是如此。这点让许道纳闷，但他稍微一想也明白过来：
“看来西海的修道资粮虽然丰富，势力也零散，但每一岛屿，仍旧选择竭力打压散修，甚至连书籍都禁止私下交易。”
尚在吴国时，吴国的各方势力虽然也打压散修，但是并没有达到这个程度。
这西海却不一样，各方势力的嘴脸着实是有些丑陋，亏得西海散修们还忍耐得住。不过许道也明白，散修之所以能忍耐，原因无他，力不如人罢了。
他摇摇头，很快就走进山谷，目中出现了一方方水池，仿佛蜂窝状铺开。
每一方水池中都储满了碧蓝色的海水，其中还有一朵朵磨盘大小的水母漂浮于水面，像是供人踩踏的浮桥。
进入到这方山谷中，许道终于感应到了细微的灵气存在，但是让他面色古怪的是，这灵气的浓度竟然还不如吴国山野间，偶然会出现的低劣灵地，更别说白骨山、舍山，甚至是洱海道宫了。
即便是对于炼气道徒来说，在这种灵地修行，持续打坐一年也难以积攒下一年道行。筑基的道士更是艰难，很可能连一月都攒不下。
许道没有掩饰自己的气势，仅仅是遮掩了面容。他刚一进来，立刻就有道道目光落在他的身上，其中不少是路人，纷纷一沾即走。
而几间水池中有活物，都是直勾勾的盯着他，口中发出丝丝魅声：“哟！今日儿岛上又来了稀客，这位道长瞧着面生，快快来奴家这里做做客，解解乏。”
“奴家这里的生魂种类齐全，不管是菜人还是畜人，应有尽有。年轻的、年老的，统统都可以现杀现宰，当场验货。”
说话的活物是半人半鱼，但是她和引导许道登岛的鱼人不同，非是下半身为人、上半身为鱼，而是恰好颠倒了，或许该叫做“人鱼”，更像人。
尾尾粗壮的鱼鳞尾巴正垂在水池中，搅动得池中蓝光晃荡，水花溅起，落在这些人鱼的身上，分外诱人。
更加特别的是，许道放眼望去，发现人鱼们都是长的女子模样，而且面容姣好，眉眼妩媚，言语浅笑间就像是能滴出水来似的。
这些妩媚的人鱼，正是鲛人岛上真正的统治阶层，其名也不叫人鱼，而叫做“鲛女”，族群中只有女性而没有男性。
至于那些丑陋的鱼人，则是鲛女和鱼类妖物、乃至活人交尾后产下的男婴，天生血脉就有缺陷，不被鲛女看在眼里，也没有突破到筑基境界的可能。
不过许道刚才又听路人说了，鲛人岛上的鱼人近年来也有了突破的法子，乃是吞服一种化阳为阴的丹药，先将性别从雄性转变为雌性，然后再着手突破到筑基境界。