1881年，罗马尼亚公国大公卡罗尔一世即位国王后成立了罗马尼亚王国。从奥斯曼帝国的藩属国，变成一个独立的国家。罗马尼亚上层感觉很爽，罗马尼亚人民在驱逐了奥蒂曼帝国的势力之后也觉得比较爽。
1815年，一支中国船队抵达了罗马尼亚的海滨城市康斯坦察。早在公元前六世纪，康斯坦察就筑有希腊人的堡垒，从历史角度看康斯坦察，这地方也是有沉淀的。中国船队到康斯坦察来自然不是为了考古，船队在码头停靠之后，码头上的工人和船上的工人开始抓紧卸货。
这支船队的出发点是苏丹，大量穿着工作服的水手是黑人。罗马尼亚人当然分不清楚，这些在中国船上工作的黑人身材消瘦，个头也不高，与西非的黑人并非同一个种族。也是欧洲国家，在罗马尼亚人看来黑人在几百年来都是等同于奴隶。区别仅仅在于有没有被送上运往美洲的奴隶船。可这些黑人的确颠覆了当地人的传统观念，看他们干活还真的是水手以及搬运工的模样。而且船只上有卫队，卫队成员们荷枪实弹，在中国人带领的穿着土黄色军服的卫队里面，黑人比例甚至超过了一半，接近七成。
钟大年是船队的商务代表，他在当地商馆里面和罗马尼亚人比比划划，说着混合了汉语和罗马尼亚当地单词的语言。中国现在有专门的外语学院，不过这些人员远没有充足到能够给各个船队配备的地步。钟大年的罗马尼亚语水平仅限于听，沟通时候更多靠他的灵活的手势和手里面的小本本。到了有关钱的问题上，他就写了数字递给当地商人。也不管当地商人到底是如何激烈的内部讨论，双方的买卖最后都靠阿拉伯数字来沟通解决。
四月是很残酷的月份，即便是进入五月，青黄不接也只是缓解而没有解决。苏丹的牧草就在这时候帮助罗马尼亚当地农场渡过艰难时刻。购买支付的货币却不是罗马尼亚当地的货币，而是靠奥地利在当地设立的银行分行的来完成资金的流转。这种流转要收高达10%的手续费。手续费虽高，好处却是显而易见的。奥地利银行的信用远胜罗马尼亚当地银行，拿着奥地利银行的支票可以在欧洲主要国家进行汇款与取款。欧洲并不认同这个只有四年独立历史的罗马尼亚货币。
生意最后还是谈成了，钟大年最终拿到了他所期待的支票。一般来说，当买卖做完之后，就该到了吃海路这口饭的传统模式，水手们在当地的酒店里面吃饭喝酒，寻欢作乐。不过中国船队并没有出现这样的情况，罗马尼亚当地的酒店并不怎么欢迎异乡人，中国人还好，黑人在罗马尼亚当地属于异类，根本不在受欢迎的行列之中。
船队人员都待在船上，等着第二天拔锚起航返回苏丹。在母港苏丹港，这些水手们就可以充分的得到放松。在那里，中国人与东非出身的这些水手可不会遭到任何歧视。
半夜的时候，钟大年正梦到自己左边搂着一个罗马尼亚当地的白人妹子，右边搂着一个相貌俊俏的黑人mm，好像在猛灌葡萄酒，或者是在做些什么胡天胡地的事情。做梦么，神经诸元只是把那些记忆碎片给组合起来，根本没有任何真正的思维能力。
就在此时，船上的警报鸣响起来。罗马尼亚妹子和黑人mm顷刻被清醒起来的头脑赶的无影无踪，钟大年在吊床上睁开了眼睛，就看到从舷窗外有橙黄的光照了进来。
“码头失火了！码头失火了！”在警报声中，还有值班员扯着嗓子的吼叫。
钟大年一面整理着裤裆位置，一面从吊床上蹦下来，站在舷窗旁边，他看到储存牧草的仓库位置火光冲天，火场附近被这火光照耀的亮如白昼。而且不仅是火场附近，在好几个地方，包括在码头的泊位上都有火光闪动。
中国船队哪里管得了这么多，此时当然以自保为主。没多久，船上的探照灯，信号灯都亮了起来。忙活到黎明时分，中国船队有惊无险的离开了燃烧起来的康斯坦察港，驶入了安全的海域。而康斯坦察港的大火不仅没有被扑灭，反倒接着风势越来越大，以港区为中心的大片地区都遭到了波及。
与这时代的港口差不多，康斯坦察也是一副城乡结合部的模样。几栋主要的楼房，几片有钱人的居住区之外，茅草屋，小木屋一座挨着一座，一旦起了大火，互相之间根本没有防火带可言，着火的房屋反倒成了引燃其他房子的凶手。
钟大年只觉得很庆幸，若是没有早些拿到支票，这次的损失可不会小了。清晨时分，看着依旧冒着浓烟的港口，钟大年甚至有些幸灾乐祸的想，会不会还有机会再卖一次牧草到罗马尼亚。
但是事情却没有这样风顺，上午时分，罗马尼亚海军居然出动了，他们在海上拦住准备离开康斯坦察港的中国船队。船队指挥官一声令下，所有的人员都被安排拿起武器，准备应对任何不测。