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1861年3月1日。
“先上六安城头者，重赏！”淮军的二把手和春奋力嘶吼着。
此时淮军已经将六安城团团围住，火炮阵地上，洋人教官督促着淮军炮兵对着六安城头猛烈开火。开花弹飞出炮口，在六安城头纷纷炸裂。城墙上的防御设施被炮火引燃，滚滚黑烟升了起来。亲眼看着这样的战斗，和春双眼通红，下了鼓动士气的命令。
六安是和春的伤心地，他的部队就是在六安地区与韦泽的部队作战，两万人一举被韦泽歼灭，和春自己带了少量卫队极为惊险的逃出了性命。
和春当时不得不逃到了江忠源这里，朝廷把和春革职之后准备杀头的，而江忠源则从中力保，和春被一撸到底，以一名小兵的身份加入了江忠源的淮军。
在之后韦泽带兵四处出击，击溃了江北大营，杨秀清趁势打跑了江南大营。要处理的军官那么多，再也没人提及和春了。江忠源很器重和春，满心报仇的和春升官很快，现在已经是淮军的二把手。
有起错的名字，没有起错的外号。号称曾铁桶的曾国荃率领湘军围攻安庆，长江以北的太平军不断派兵前去援救，却在曾国荃铁桶般的连环营寨前面碰的头破血流。淮军的候补知州王启年仿造了英国人提供的开花弹引信，进口自法国的火炮能够发射开花弹之后，淮军的战斗力倍增。
李鸿章策划了一个作战计划，淮军突然从凤阳杀出，貌似要去攻打庐州，实际上却是虚晃一枪，吸引了太平军重兵集结在庐州的同时，以少量疑兵牵制庐州太平军。淮军主力直奔六安。安庆被淮军夺下之后，六安以南的太平军感到极大压力，根本不敢去援救六安。淮军就想趁着这个机会一举夺取六安。
江忠源也是胆气豪装之人，对李鸿章这个大胆的计划非常支持。他早就对在淮河防线与太平军漫长的拉锯战完全没了耐性。淮军就全力投入了这次战役。
如果能通过突然袭击夺取六安，淮军就能转而北上，从南边参与围攻太平军在淮南最重要的据点寿州。寿州一破，淮军就完全掌握了淮河流域。七年前，韦泽以“守江必守淮”的战略理念构筑起了淮河防线，这条防线在整整七年中屹立不倒。不仅阻挡了淮军南下的意图，控制了淮南广大的土地。更屏蔽着太平天国的首都天京，向天京城提供了大量的粮食物资，让在长江以南作战的太平军不用担心来自北方的压力。
现在，这样的好日子就会到了尽头。安庆失守，已经让太平军损失了战略支点，更让太平军损失了很多救援的精锐。六安的太平军也抽调了不少部队前去援救，安庆失守之后，他们一直担心着来自南方的淮军，却没想到淮军以一股鱼死网破的劲头，从东边杀过来了。仓促迎战的太平军遭到了开花弹的痛击，只打了一天，城头的防御力量就被大大削弱。
和春也是久经沙场，有过指挥大军作战的经验。他怎么会看不出这点来。所以他下了重赏，要部队加强攻势一举夺取六安。