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1855年1月24日凌晨3点左右，北王韦昌辉与燕王秦日纲杀东王杨秀清。
1月25日，韦泽率军退出天京城。
1月26日，北王韦昌辉与燕王秦日纲杀等杀东王府近三千人。
1月27日，北王韦昌辉对天京城内试图外逃的东王部众亲属开始屠杀。
1月28日，北王韦昌辉亲自下令，“杨逆余党须得斩草除根！”天京城内随即全面开始了针对之前杨秀清被杀部众家属的杀戮。
1月29日，由于杀人太多，一部分抛入河中的尸体冲入长江后顺江而下，韦泽的部队才知道城内发生了全面屠杀。
1月30日，韦泽的部队离开栖霞山营地，开始向常州方向撤退。
2月1日，镇守淮安的林凤祥接到了韦泽发给他的第三封书信，里面讲述了天京城内的大屠杀，并且明确告知林凤祥，韦泽要脱离太平天国。
放下书信，林凤祥脸上如同挂了一层寒霜。韦泽的第一封信是在1月27日送到林凤祥手中的。韦泽派人乘坐快船打着齐王的通关大旗，先是顺江而下，而后进入运河，直奔淮安。总算是三天赶到淮安。看到第一封信中写到，天王命北王杀了东王。林凤祥当时的第一反应是，韦泽也不知道从哪里听来的传闻。不过仔细看了一下信，林凤祥就笑不出来了。信里面写的清楚，韦泽就在天京城。
林凤祥很清楚，韦泽并非是一个危言耸听的人。而且韦泽明明白白的告诉林凤祥，他自己就在天京城，那说瞎话的可能性就更小。在信中，韦泽也介绍了他所知道的情况，东王要封万岁的时候，天京城里面有不少东王要杀天王的传闻。
即便身在淮安，林凤祥对天京城内的消息并非一无所知。东王在封万岁之前采取的高压措施实在是相当的骇人听闻，林凤祥其实也有些怀疑东王想推翻天王洪秀全。现在闹到天王杀了东王，让林凤祥极为痛心。
可林凤祥对于天京城的情况却也无法可想，他远在淮安，距离天京城很远。现在林凤祥是在防守太平天国的东北方向，清军以徐州为中心的部队最近动向不定，为了防御淮安这座重要的城市，林凤祥也觉得比较吃力。
韦泽离开安徽前定下了守江必守淮的战略，林凤祥非常支持这个战略。只要守住淮河，太平军向东攻略浙江，打到海边。那时候就能以淮河为界构筑起一条真正的防线。东王杨秀清与韦泽打破了江南江北大营，湖口战役中翼王石达开击破了上游的湘军。韦泽又陈兵常州，随时能够进军苏南与浙江。眼看着太平天国就能稳稳的占据了长江流域的六省之地。一旦抵定如此局面，北伐指日可待，满清旦夕可灭。林凤祥万万没想到就在这局面一片大好的时候竟然发生了如此的事情。